Красивое видео строительства мкс МКС - самая большая конструкция, созданная человеком за пределами Земли.
Самым ярким объектом на околоземной орбите (и самым большим объектом, собраннным людьми в космосе) сейчас является Международная космическая станция. Ее блеск на небе всегда выражается отрицательной звездной величиной, и может достигать значения -3, (ярче Юпитера), а в исключительных случаях -4 (равно блеску Венеры). Если поймать станцию в поле зрения телескопа (она пересечет его за считанные секунды) то с увеличением порядка 40-50 крат уже можно разглядеть ее форму, панели солнечных батарей. Многие любители астрофотографии ухитряются делать снятые с большим увеличением снимки «звездного дома» космонавтов и астронавтов.
Каковы же параметры МКС, выраженные в цифрах?
Масса ≈ 419 455 кг
Длина 72,8
Ширина 108,5 м
Высота ≈ 20 м
Жилой объем - 931,57 куб. м.
Высота орбиты 337—430 км
Орбитальная скорость ~7,6 км/с
История строительства станции началась 20 ноября 1998 года, когда — Россия вывела на орбиту первый элемент МКС — функционально-грузовой блок «Заря». Запуск был произведён при помощи ракеты Протон-К (ФГБ).
7 декабря 1998 года — шаттл «Индевор» пристыковал к модулю «Заря» американский модуль «Юнити».
26 июля 2000 года — к функционально-грузовому блоку «Заря» был пристыкован служебный модуль (СМ) «Звезда».
7 февраля 2001 года — экипажем шаттла «Атлантис» в ходе миссии STS-98 к модулю «Юнити» присоединён американский научный модуль «Дестини».
Стартовавший 9 сентября 2006 года челнок «Атлантис» доставил на МКС два сегмента ферменных конструкций МКС, две панели солнечных батарей, а также радиаторы системы терморегулирования американского сегмента.
23 октября 2007 года на борту шаттла «Дискавери» прибыл американский модуль «Гармония». Его временно пристыковали к модулю «Юнити». После перестыковки 14 ноября 2007 года модуль «Гармония» был на постоянной основе соединён с модулем «Дестини». Построение основного американского сегмента МКС завершилось.
В 2008 году станция увеличилась на две лаборатории. 11 февраля был пристыкован модуль «Коламбус», созданный по заказу Европейского космического агентства, а 14 марта и 4 июня были пристыкованы два из трёх основных отсеков лабораторного модуля «Кибо», разработанного японским агентством аэрокосмических исследований — герметичная секция «Экспериментального грузового отсека» (ELM PS) и герметичный отсек (PM).
12 ноября 2009 года к станции пристыкован малый исследовательский модуль МИМ-2, незадолго до запуска получивший название «Поиск». Это четвёртый модуль российского сегмента станции, разработан на базе стыковочного узла «Пирс». Возможности модуля позволяют производить на нём некоторые научные эксперименты, а также одновременно выполнять функцию причала для российских кораблей
18 мая 2010 года успешно пристыкован к МКС российский малый исследовательский модуль «Рассвет» (МИМ-1). Операция по пристыковке «Рассвета» к российскому функционально-грузовому блоку «Заря» была осуществлена манипулятором американского космического челнока «Атлантис», а затем манипулятором МКС
18 сентября 2013 года впервые сблизился с МКС и был пристыкован частный автоматический грузовой космический корабль снабжения «Сигнус».
16 апреля 2016 года впервые к модулю Транквилити был пристыкован модуль BEAM, разработанный частной космической компанией Bigelow Aerospace. Модуль будет использоваться два года, для проведения экспериментов по уровню радиации и воздействия микрочастиц.
16 мая 2016 года Международная космическая станция (МКС) совершила свой 100-тысячный виток вокруг Земли. «Юбилейный» виток обращения станции вокруг нашей планеты длился с 7:35 мск до 9:10 мск.
19 августа 2016 года на американском сегменте МКС поверх гермоадаптера-2 был пристыкован новый Международный стыковочный адаптер 2 (IDA 2), предназначенный для стыковки пилотируемых кораблей, запускаемых по программе НАСА.
На 2017 год запланирована установка прибора «Nicer» на транспортно-складской палете, для наблюдения с его помощью за пульсарами.
В 2018 году к МКС планируется пристыковать российский 25-тонный многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ) «Наука». Он встанет на место модуля «Пирс», который будет отстыкован и затоплен. Помимо прочего, новый российский модуль полностью возьмёт на себя функции «Пирса».